A deglutição é um processo essencial e repetido inúmeras vezes ao longo do dia. Só a saliva é engolida, em média, cerca de 600 vezes por dia sem que nos apercebamos desse acto. Embora seja automática, a forma como engolimos e a postura da língua em repouso influenciam a dentição, o desenvolvimento orofacial, a fala e a função respiratória.
Este artigo explica de forma clara a importância da postura da língua, tanto em repouso como durante a deglutição, e inclui um caso clínico real que ilustra como a intervenção adequada pode promover resultados positivos.
O Que é a Deglutição Atípica?
A deglutição típica envolve o movimento coordenado da língua e dos músculos orofaciais, com a língua a pressionar o palato duro na fase de propulsão. Na deglutição atípica, a língua exerce pressão contra ou entre os dentes em vez de se posicionar no palato, o que altera a dinâmica dos arcos dentários.
Quando este movimento inadequado se repete dezenas de vezes ao dia, as forças exercidas podem provocar:
alteração da posição dos dentes;
desenvolvimento de maloclusões;
tensão e fadiga nos músculos da face;
impacto na articulação da fala.
A postura da língua em repouso também é determinante. A língua exerce uma força contínua sobre os dentes e o palato, o que influencia diretamente a forma dos arcos dentários e a simetria facial. Uma língua constantemente baixa ou colocada entre os dentes interfere com a moldagem natural do palato e dificulta a aprendizagem de um padrão de deglutição correcto.
Caso Clínico: Reeducação Orofacial em Idade Escolar
A C. é uma menina que começou terapia da fala depois de uma avaliação em medicina dentária. Os pais procuraram intervenção terapêutica com o objetivo de evitar o uso de aparelho dentário, uma vez que a forma de deglutição da C. estava a provocar alterações dentárias.
No início da intervenção, foi diagnosticado um padrão de deglutição atípica com colocação inadequada da língua tanto em repouso como durante a deglutição. A C. mostrou sempre uma atitude positiva para participar nas atividades propostas, o que facilitou o progresso.
Com as estratégias fornecidas pela terapeuta da fala e a continuidade dos exercícios em casa, a C. conseguiu:
colocar a língua no local correto em repouso;
engolir com um padrão funcional;
fortalecer os músculos da língua, através de exercícios específicos.
Este progresso demonstra a importância de uma abordagem estruturada e da colaboração entre profissional, família e criança.
Estratégias de Intervenção em Terapia da Fala
A reeducação miofuncional oral visa corrigir padrões disfuncionais e promover funções orofaciais adequadas. As principais estratégias incluem:
Reeducação da Postura da Língua
Ensinar a criança a posicionar a língua no palato duro, imediatamente atrás dos incisivos superiores, em repouso. Uma postura correta reduz forças anormais sobre os dentes e facilita uma deglutição funcional.
Exercícios de Fortalecimento Muscular
Atividades específicas para melhorar a força e a mobilidade da língua e dos músculos peri‑orais, promovendo apoio estável ao padrão de deglutição.
Treino de Padrão de Deglutição
Repetição de deglutições com feedback e orientação para substituir o padrão atípico por um padrão eficiente.
Envolvimento da Família
A eficácia da intervenção depende da consistência dos exercícios em casa. A participação ativa dos cuidadores é fundamental para a consolidação das aprendizagens.
Impactos da Postura da Língua no Desenvolvimento
A postura e função da língua influenciam:
Estrutura Dentária: Pressões repetidas e incorretas podem deslocar dentes e contribuir para maloclusões.
Desenvolvimento do Palato: A língua molda o céu da boca. Uma postura baixa pode resultar num palato estreito.
Articulação da Fala: Padrões de deglutição atípica podem estar associados a dificuldades articulatórias.
Função Respiratória: Pode haver associação entre postura lingual incorreta e respiração oral, com impacto na função respiratória e no sono.
Perguntas Frequentes
A deglutição atípica ocorre quando a língua e a mandíbula não se movimentam de forma adequada ao engolir, frequentemente pressionando os dentes em vez do palato duro. Este padrão pode causar alterações dentárias e dificuldades na fala.
A língua exerce pressão constante sobre os dentes e o palato. Uma postura incorrecta em repouso pode contribuir para alterações dentárias, palato estreito e dificuldades em obter um padrão de deglutição correto.
Em média, engolimos saliva cerca de 600 vezes por dia. Movimentos repetidos com padrão incorrecto podem causar alterações na dentição e nos músculos orofaciais.
Através de reeducação miofuncional oral, que inclui posicionamento correto da língua, exercícios de fortalecimento muscular e treino de deglutição, com acompanhamento de um terapeuta da fala.
A família é essencial para a continuidade dos exercícios em casa, ajudando a criança a consolidar o padrão correto de deglutição e postura lingual.
Não em todos os casos. A intervenção pode reduzir a necessidade ou o tempo de utilização do aparelho, mas cada situação deve ser avaliada individualmente por profissionais de saúde.
Se notar que a língua pressiona os dentes ao engolir, se houver alterações dentárias ou dificuldade na articulação da fala, é recomendado consultar um terapeuta da fala e, se necessário, um médico dentista.
A postura da língua em repouso e durante a deglutição é um factor determinante no desenvolvimento orofacial saudável. A reeducação miofuncional oral, guiada por um terapeuta da fala e suportada pela família, pode transformar padrões disfuncionais e prevenir complicações ou dentárias e funcionais, como evidenciado no caso da C.